В глухом дальневосточном поселке Черновка, затерявшемся среди бескрайней тайги и топких болот, разворачивается трагическое событие — пожар уничтожает местную лесопилку, а на пепелище обнаруживают обугленные останки. Молодой следователь Евгения Ракитина, прибывшая из райцентра, сталкивается с единодушным желанием жителей и властей списать случившееся на несчастный случай. Однако ее внутренний голос настойчиво твердит о скрытой подоплеке происшествия.
Чем упорнее Евгения пытается докопаться до истины, тем яснее осознает: за внешним спокойствием поселка скрывается плотная сеть взаимных обязательств, выходящих далеко за рамки простого соседства. Сопоставляя противоречивые показания и случайные обмолвки, следовательница приходит к выводу, что ключ к разгадке следует искать в давно забытых событиях прошлого, хранящих свои мрачные тайны.
